Public Story
Funding for tech startups for disabled people
Summary
Hugo Jácome and Carlos Obando are the founders of Talov, a company that creates technology to assist the disabled. The apps are, by many measures, successful. The software is used by more than 7000 people in 81 countries, and is available in 35 languages. The founders have won awards from MIT and the History Channel. Talov was named among the top 100 most innovative startups in Latin America in 2019. But the startup is still struggling.
If venture capitalists paid closer attention to disability –– and allocated part of their portfolio to assistive tech with the knowledge that returns might be slower to arrive than, say, a delivery service –– the scale of impact and profits could be enormous.
Hugo Jácome and Carlos Obando are the founders of Talov, a company that creates technology to assist the disabled. The apps are, by many measures, successful. The software is used by more than 7000 people in 81 countries, and is available in 35 languages. The founders have won awards from MIT and the History Channel. Talov was named among the top 100 most innovative startups in Latin America in 2019. But the startup is still struggling. Venture capitalists aren’t knocking on their doors. Jácome and Obando sold some of their possessions to have enough money to launch, and the team has next to no funding to continue expanding. “Startups like ours are most concentrated in the long term, in making a long-term impact with different kinds of users that face different kinds of challenges,” Jácome said. In a “food delivery service, you can include 100% of humanity, virtually, in your user space. But for us, disability accessibility is most concentrated in a smaller group. Traditional VCs will never support a startup like ours."
Story for Rest of World
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[ESPAÑOL]
Si los inversores de capital riesgo prestaran más atención a la discapacidad -y asignaran parte de su cartera a la tecnología asistencial sabiendo que los beneficios pueden tardar más en llegar que, por ejemplo, un servicio de reparto-, el impacto y los beneficios podrían ser enormes.
Hugo Jácome y Carlos Obando son los fundadores de Talov, una empresa que crea tecnología para ayudar a los discapacitados. Sus aplicaciones tienen mucho éxito. El software lo utilizan más de 7.000 personas en 81 países y está disponible en 35 idiomas. Sus fundadores han ganado premios del MIT y del History Channel. Talov fue nombrada entre las 100 startups más innovadoras de América Latina en 2019. Pero la startup sigue luchando. Los capitalistas de riesgo no están llamando a sus puertas. Jácome y Obando vendieron algunas de sus posesiones para tener suficiente dinero para lanzarse, y el equipo casi no tiene fondos para seguir expandiéndose. "Las startups como la nuestra se concentran más en el largo plazo, en lograr un impacto a largo plazo con diferentes tipos de usuarios que se enfrentan a diferentes tipos de retos", afirma Jácome. En un "servicio de reparto de comida, puedes incluir al 100% de la humanidad, virtualmente, en tu espacio de usuario. Pero para nosotros, la accesibilidad para discapacitados está más concentrada en un grupo más pequeño". Las empresas de capital riesgo tradicionales nunca apoyarán una startup como la nuestra".
Si los inversores de capital riesgo prestaran más atención a la discapacidad -y asignaran parte de su cartera a la tecnología asistencial sabiendo que los beneficios pueden tardar más en llegar que, por ejemplo, un servicio de reparto-, el impacto y los beneficios podrían ser enormes.
Hugo Jácome y Carlos Obando son los fundadores de Talov, una empresa que crea tecnología para ayudar a los discapacitados. Sus aplicaciones tienen mucho éxito. El software lo utilizan más de 7.000 personas en 81 países y está disponible en 35 idiomas. Sus fundadores han ganado premios del MIT y del History Channel. Talov fue nombrada entre las 100 startups más innovadoras de América Latina en 2019. Pero la startup sigue luchando. Los capitalistas de riesgo no están llamando a sus puertas. Jácome y Obando vendieron algunas de sus posesiones para tener suficiente dinero para lanzarse, y el equipo casi no tiene fondos para seguir expandiéndose. "Las startups como la nuestra se concentran más en el largo plazo, en lograr un impacto a largo plazo con diferentes tipos de usuarios que se enfrentan a diferentes tipos de retos", afirma Jácome. En un "servicio de reparto de comida, puedes incluir al 100% de la humanidad, virtualmente, en tu espacio de usuario. Pero para nosotros, la accesibilidad para discapacitados está más concentrada en un grupo más pequeño". Las empresas de capital riesgo tradicionales nunca apoyarán una startup como la nuestra".
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